our view, on a typical winter day

Image de fond : vue de la vallée, depuis l’observatoire, en une typique journée d’hiver

Observatorio del Pangue

L’observatoire del Pangue est situé sur une chaine montagneuse de moyenne altitude (1500m) non loin de la Vallée de Elqui, à environ 500km au Nord de Santiago, l’ensemble constituant l’extrême Sud du désert d’Atacama.
Ci-contre à gauche, quelques vues du paysage entourant l’observatoire.

Voyez aussi une vue panoramique à 360° prise par drone au moment de sa construction. (click ici)

Carte Climat

Observatoire del Pangue : Longitude = 70°41’39 » Ouest, Latitude = 30°08’35 » Sud, Altitude = 1478m


La carte satellitale ci-dessus montre la configuration typique de l’atmosphère chilienne : fortes instabilités limitées à l’extrême Sud, condensations océaniques bloquées sur tout le littoral en raison de la basse température des courants antarctiques, nuages denses bloqués a l’Est (c’est-à-dire en Argentine) grâce à la haute altitude des Andes, et fins nuages d’altitude limités à l’extrême Nord en raison de la proximité de la zone tropicale et son habituel régime local. Ce schéma résulte, pour nous, en une moyenne annuelle de 285 nuits parfaites (en termes de seeing et transparence, du crépuscule jusqu’à l’aube), et quelques 20 autres, parfaites sur au moins une moitié de la nuit. L’ovale rouge indique la position de l’observatoire del Pangue et des observatoires scientifiques alentours.

Apres avoir développé un tourisme astronomique pour grand public durant ses premières années, l’observatoire del Pangue s’est ensuite tourné vers un service plus spécialisé : visites exclusivement réservées aux astronomes amateurs et astrophotographes, et, avec la création de « DeepSkySouth« , hébergement de télescopes robotisés.

Quelques vues du paysage sur la route de montée à l’observatoire
(cliquer pour agrandir)

  • La latitude de 30° Sud permet une vision plus avantageuse du ciel austral: les merveilles du Sud seront toujours vues à une plus haute altitude que depuis le Nord de l’Atacama, de plus nous sommes suffisamment éloignés de la zone tropicale pour éviter les instabilités de la mousson, phénomène récurrent du grand Nord qui, à San Pedro de Atacama, est désigné comme « invierno boliviano » (hiver bolivien)
  • Le terrain environnant est semi-désertique, rendant l’air moins poussiéreux que dans le grand Nord, et plus stable également, car ici ne se produit pas l’effet d’intense échange thermique entre le jour et la nuit, si caractéristique des grands déserts.

Le ciel chilien est largement reconnu par les astronomes et ne nécessite d’aucune présentation, toutefois il convient de mentionner que notre site bénéficie d’atouts spécifiques, dus à une série de circonstances favorables :

  • La proximité des courants océaniques froids stabilise la haute atmosphère locale
Milky Way centered on galactic centre ©Observatorio del Pangue / Cristian Valenzuela

Voie Lactée, centrée sur le centre galactique
©Observatorio del Pangue / Cristian Valenzuela

Nos Voisins

En conséquence, nos seuls voisins, tous situés à seulement 11 km à vol d’oiseau, sont :

  • Cerro Tololo (CTIO)
  • SOAR observatory
  • Gemini South
  • LSST (Vera Rubin Telescope)

On notera que, dans la même région nous avons une autre série de grands noms, situés quelques 100 km plus au Nord:

  • La Silla Observatory (ESO)
  • Las Campanas Observatory
  • Giant Magellan Telescope (GMT)

Ainsi nos clients partagent le ciel avec les plus grands…